De krie en de wittenskip De kraai en de wetenschap

Popper wijst op een logische asymmetrie tussen de verificatie en falsificatie van een hypothese. Hoewel namelijk de waarheid van een hypothese ofwel een universele uitspraak niet kan worden geverifieerd door een singuliere uitspraak, kan een universele uitspraak wel met zekerheid worden gefalsifieerd door een singuliere uitspraak; een singuliere observatie-uitspraak over een zwarte kraai maakt de hypothese dat alle kraaien zwart zijn niet waarschijnlijker, terwijl een singuliere observatie-uitspraak over een niet-zwarte kraai deze hypothese wel met zekerheid weerlegt. De asymmetrie tussen verificatie en falsificatie laat zien dat de waarheid van een universele uitspraak niet met zekerheid kan worden geverifieerd maar alleen met zekerheid kan worden gefalsifieerd….. Aangezien singuliere observatie-uitspraken universele uitspraken met zekerheid kunnen weerleggen, eist Popper dat elke wetenschappelijke hypothese observaties uitsluit, die in confrontatie met de ‘werkelijkheid’ als falsifiërende omstandigheid kunnen optreden. Wanneer bijvoorbeeld een theorie over zwarte kraaien de mogelijkheid van een witte kraai uitsluit, dan pas is de observatie van een ‘witte kraai’ een falsifiërende omstandigheid voor de theorie.

V.Blok