Midsieusk tinken Middeleeuws denken

Ik houd eraan vast, dat er niets algemeens op welke wijze dan ook buiten de geest bestaat, maar dat alles wat algemeen is , bestaat in de geest.

William van Ockham (1280- 1348)

Ockham, bekend vooral door “het scheermes van Ockham”, is een nominalist, dat wil zeggen voor hem bestaan alleen de individuele dingen werkelijk en niet de algemene begrippen, de zogenaamde universalia. Nominalisten worden zo genoemd, omdat voor hen algemene begrippen slechts een naam, een nomen, zijn. Tegenover de nominalisten staan de realisten, voor hen zijn de algemene begrippen wel werkelijk, reëel.